La capacidad nominal, y por qué los amperios-hora son la columna equivocada

Qué fija la norma

IEC 61960 cubre las pilas y baterías secundarias de litio para aplicaciones portátiles, y su aportación a un estante de jardín es una definición: qué significa capacidad nominal y cómo se determina.

La capacidad no es una propiedad que una batería simplemente tenga. Depende de la corriente que se saque, de la temperatura, de la tensión a la que se pare, y de cómo se cargara la batería antes. El trabajo de la norma es fijar todo eso para que un número sea reproducible: el régimen de carga, el periodo de reposo, la corriente de descarga expresada en relación con el propio valor de la batería, la tensión de corte y la temperatura ambiente.

Fija también el marcado y la designación — cómo se nombra una pila o una batería, y qué características tienen que declararse — y establece ensayos de resistencia y de otras prestaciones realizados en las mismas condiciones controladas.

La consecuencia práctica para un comprador es sencilla: una capacidad nominal es una cifra obtenida con una descarga suave y definida. Un cortacésped no es una descarga suave y definida.

Qué no promete

No promete autonomía. Ese es todo el problema de este estante. La capacidad de una batería es energía; la autonomía de una máquina es esa energía dividida por la potencia que la máquina consume, y el consumo de un cortacésped a batería varía con la altura de la hierba, la humedad, el filo de la cuchilla y lo rápido que se ande. Los fabricantes que publican una autonomía publican una cifra de banco obtenida en sus propias condiciones, y este sitio la imprime como tal.

No hace comparables los amperios-hora entre plataformas. Los amperios-hora son carga, no energía. La energía de una batería es aproximadamente su carga por su tensión, así que una batería de 2,0 Ah en un sistema de 36 V guarda más o menos tanto como una de 4,0 Ah en uno de 18 V. Los anuncios de este estante comparan sin parar el primer número e ignoran el segundo.

No promete que la tensión nominal de la etiqueta sea la tensión de trabajo. Las plataformas a batería se anuncian habitualmente con la tensión de pico de una batería recién cargada y no con la nominal, así que el mismo material se puede vender como 18 V o como 20 V según la costumbre de la marca. Eso es una costumbre de nombre, no una diferencia en las celdas, y tiene aquí su propia página.

Y no promete ciclos de vida en sus manos. La carga de almacenamiento, las temperaturas de invierno y lo a fondo que se descargue una batería deciden todos cuántas temporadas sobrevive, y ninguno de ellos es la condición de ensayo.

Los documentos junto a los que está

El lado del transporte y de la seguridad de las baterías de litio lo gobiernan documentos completamente distintos. La máquina que la batería mueve está bajo sus propias normas de máquina y de aparatos, y el grado de estanqueidad de la batería bajo el código IP.

Los nombres de las plataformas en sí — los distintivos de los sistemas que deciden si una batería encaja — son una costumbre de mercado sin autor, y tienen su propia página.

A qué estantes llega aquí

Toda familia a batería la cita: cortacéspedes a batería, robots, sopladores, tijeras y los escarificadores a batería.

Donde un anuncio imprime solo amperios-hora, este sitio imprime los amperios-hora y la tensión de la plataforma juntos, porque lo uno sin lo otro no se puede comparar con nada. Donde se cita una autonomía, la página la nombra como cifra del fabricante y declara, donde el anuncio lo dice, si la máquina se vende con batería o no — muchísimas de este estante no.