Dos herramientas que fallan en condiciones opuestas
La manera en que este estante se presenta normalmente — sopladores a un lado, barredoras al otro,
elija uno — plantea la pregunta mal.
No hacen el mismo trabajo mal y bien. Hacen trabajos distintos, y la línea que los separa es la
superficie y el tiempo.
Qué hace una barredora y qué no puede hacer
Una barredora de empuje o de arrastre tiene cepillos giratorios movidos por las ruedas, y una
bolsa detrás. Barre las hojas del césped y las lanza a la bolsa en una pasada.
Qué compra eso:
Recoge. El resultado es una bolsa, no un montón — y un montón es un segundo trabajo.
El viento no importa. Las hojas van del suelo a la bolsa sin por dónde escapar.
Es silenciosa, y no necesita energía. Dos de las tres barredoras de aquí son manuales; la tercera
va arrastrada detrás de una máquina.
Es rápida en césped abierto. Un cepillo de 53 cm paseado por un césped despeja al paso de la
marcha.
Qué no puede hacer:
Hojas mojadas pegadas al pavimento. Los cepillos pasan por encima.
Grava. Los cepillos lanzan la grava a la bolsa con las hojas.
Parterres, escalones, esquinas, debajo de arbustos. Una barredora es una máquina con ruedas y va
donde va una máquina con ruedas.
Qué hace un soplador y qué no puede hacer
Un soplador mueve aire. Los tres de aquí publican 210 km/h en uno de batería, y 335 y
404 km/h en dos máquinas de red de 3000 W.
Qué compra eso:
Llega a todas partes. Grava, parterres, escalones, debajo de un seto, el hueco entre un cobertizo
y una valla, hojas mojadas pegadas a una terraza — un chorro de aire a 400 km/h levanta lo que un
cepillo sortea.
Aspira y tritura. Los tres tienen modo de aspiración, y dos publican una relación de triturado:
10:1 y 16:1. Dieciséis bolsas de hojas se convierten en una.
Qué no puede hacer:
Trabajar con viento. Esta es toda la limitación y no es marginal. Un soplador construye un
montón; una brisa lo deshace.
Recoger por su cuenta. Soplar es medio trabajo. El montón hay que recogerlo, y eso es o un
rastrillo y una sábana o el modo de aspiración — y aspirar es muchísimo más lento que soplar.
Las cifras de aire, y la trampa de las unidades
Dos de estos publican un volumen de aire, y lo publican en unidades distintas:
600 m³/h en uno. 15 m³/min en el otro.
Parecen incomparables y no lo son: 15 metros cúbicos por minuto son 900 metros cúbicos por hora.
Convertido, la segunda máquina mueve la mitad más de aire que la primera.
Esa conversión importa porque volumen y velocidad hacen trabajos distintos:
La velocidad — km/h — despega una sola hoja mojada de un pavimento.
El volumen — m³/h — mueve un montón de hojas secas por un césped.
Los tres sopladores de aquí publican una velocidad; dos publican un volumen, en dos unidades.
La relación de triturado, que es el argumento real de la aspiración
10:1 en el de batería. 16:1 en las dos máquinas de red.
Esa es la cifra que convierte la recogida de hojas de un problema de retirada en una aportación de
jardinería.
Una bolsa de hojas enteras es casi todo aire, tarda dos años en descomponerse y sale volando. Una
bolsa de hojas trituradas es una dieciseisava parte del volumen, se descompone en un solo
invierno y se queda donde se pone — y el mantillo de hoja es el mejor acondicionador de suelo gratis
que existe.
Uno de ellos publica de qué está hecho el rodete: metal. Eso merece anotarse, porque un rodete
tritura golpeando, y golpea las ramitas y las piedras pequeñas que suben con las hojas. Un rodete de
plástico redondea sus filos en una temporada y la relación deja de ser cierta sin decirlo.
Los volúmenes de bolsa, en el orden correcto
566 L en la barredora de arrastre. 100 L en la de empuje. Unos 100 L en la tercera.
72 L en un soplador, 45 L en los otros dos.
Esas cifras no son comparables como parecen, porque las bolsas de los sopladores llevan hojas
trituradas a hasta dieciséis a uno. Una bolsa de soplador de 45 litros lleva el equivalente de
varios cientos de litros de hojas enteras.
Lo que no cambia es cada cuánto hay que parar. Una bolsa de 45 litros con correa al hombro, en un
césped bajo un tilo adulto, se vacía sin parar. Uno de los sopladores de aquí responde a eso con una
bolsa de 72 litros de mochila y un desenganche rápido, que es la forma correcta para una sesión
larga.
La única cosa que hacer antes que cualquiera de los dos
Dejar algunas.
Un césped con una capa fina de hojas encima va bien; un césped bajo una manta sólida de ellas seis
semanas es un césped con calvas y musgo en primavera, porque la hierba no ha tenido luz.
Así que el trabajo es real y tiene un umbral. Despejar el césped cuando esté cubierto. Debajo de un
seto, en un parterre y al fondo de un arriate, las hojas dejadas en su sitio se descomponen justo en
el material que el suelo quiere — y el estante de tierra para césped de este sitio vende la versión
embolsada de eso.